Queridos amigos demócratas,
Soy demócrata registrado. Voto demócrata. Dono a los demócratas. Apoyé a Clinton, Biden y Harris. Y sí, me opongo a la actual administración de Trump. Creo que Trump tiene instintos autoritarios. Creo que enriquece a sus amigos. Creo que trata la democracia como un accesorio, no como un principio.
Ahora, a lo que voy.
En los últimos días he visto a muchos de ustedes protestar la acción militar de Estados Unidos que llevó a la captura de Nicolás Maduro. He visto los lemas: “Manos fuera de Venezuela”, “Detengan el secuestro”.
Y quiero decir esto despacio, con cariño y con la mayor claridad posible, de un demócrata a otro, y de un venezolano a cualquiera que se preocupe por los seres humanos.
No hay un solo venezolano que yo conozca, ni uno, que no se haya llenado de alegría cuando Maduro fue sacado del poder y detenido.
Ni uno.
Maduro no es algún ícono antiimperialista incomprendido. Es el jefe de una dictadura brutal que ha destruido a una nación. Una dictadura que ha cerrado canales de televisión, encarcelado a personas por sus opiniones, torturado personas, matado personas y aplastado protestas pacíficas con una represión extraordinaria.
Si eres venezolano, no necesitas estadísticas. Tienes nombres. Tienes rostros. Tienes a ese amigo que desapareció. A ese primo que terminó en una cárcel. A ese vecino que fue golpeado por llevar una bandera. Cada familia venezolana tiene al menos una historia así, normalmente más.
Y luego está lo que le hicieron al país.
Venezuela fue alguna vez uno de los países más prósperos, educados y optimistas de América Latina. No éramos perfectos, pero funcionábamos. Estábamos construyendo.
Lo rompieron.
Millones han huido. La ONU estima que ya son casi ocho millones de venezolanos, una crisis de desplazamiento más grande de lo que la mayoría de la gente en Estados Unidos puede siquiera imaginar. Imaginen a toda la población de la ciudad de Nueva York —y más— dejando sus hogares, a sus padres, su comida, su idioma, sus recuerdos, porque quedarse se volvió imposible.
Aquí está la parte que necesito que mis compañeros demócratas realmente asimilen.
La oposición venezolana, durante años, ha sido una oposición no violenta. Marchamos. Votamos. Nos organizamos. Suplicamos. Hicimos lo que enseñamos a nuestros hijos a hacer en una democracia.
Y ganamos. Una y otra vez.
Y el régimen hizo lo que hacen los dictadores. Lo ignoró. Torció las instituciones. Inhabilitó candidatos. Amenazó a los votantes. Anunció los resultados que quiso. Y luego metió a la gente en la cárcel cuando protestó.
Así que cuando veo “Manos fuera de Venezuela”, quiero preguntar con suavidad: ¿manos fuera de qué, exactamente?
Manos fuera de la dictadura.
Manos fuera de las prisiones.
Manos fuera de las cámaras de tortura.
Manos fuera de las elecciones robadas.
Manos fuera de la maquinaria que convirtió a uno de los grandes países de América Latina en una fábrica de refugiados.
Eso es lo que ese lema transmite, desde donde nosotros estamos parados.
Ahora bien, también quiero ser justo, porque no les estoy pidiendo que se conviertan en animadores de la Casa Blanca de Trump.
Puedes oponerte a Trump y aun así aplaudir la salida de Nicolás Maduro. Puedes sostener dos ideas en la cabeza al mismo tiempo. Trump no es la brújula moral del universo, y Maduro sigue perteneciendo a una prisión.
Estas cosas no están en conflicto.
Algunos líderes demócratas a los que admiro profundamente, incluido Cory Booker, han descrito la acción militar en Venezuela como “ilegal e injusta”, un “asalto extrajudicial a la soberanía de otra nación”. Entiendo esa preocupación. De verdad.
Pero aquí está la verdad incómoda: la soberanía venezolana fue comprometida hace mucho tiempo.
La Venezuela de hoy no es una nación plenamente soberana. Se ha convertido en un Estado cliente de Rusia, Irán y Cuba. Incluso el equipo de seguridad que no logró proteger a Maduro el 3 de enero estaba compuesto por ciudadanos cubanos, no venezolanos.
Durante años, el pueblo venezolano ha suplicado a nuestros vecinos y al mundo democrático que apoyen una transición real hacia la democracia. Lo que vivimos no es simplemente un gobierno autoritario. Es una ocupación por intermediarios. En ese sentido, la Venezuela de hoy se parece a países como Francia o Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial, cuyos futuros habrían sido muy distintos sin la intervención de Estados Unidos y sus aliados.
Entiendo por qué la acción militar de Estados Unidos genera una profunda incomodidad. América Latina carga las cicatrices de intervenciones fallidas, e Irak y Afganistán son recordatorios recientes de lo mal que pueden salir las cosas. Esa historia importa.
Pero Venezuela se parece más a Panamá que a Irak.
En diciembre de 1989, Estados Unidos intervino en Panamá, sin aprobación del Congreso, para remover a Manuel Noriega, un dictador despótico que gobernaba mediante la violencia y la intimidación. Desde entonces, Panamá se ha convertido en una de las democracias más estables de América Latina, con uno de los PIB per cápita más altos del hemisferio.
No, no es ideal que se requiera fuerza militar para remover a un régimen. Entiendo ese argumento. Pero también creo que cuando todas las demás opciones se han agotado, la democracia más poderosa del mundo tiene la responsabilidad de actuar. Muchos de nosotros apoyamos con razón a Ucrania porque no queremos que se convierta en un Estado títere de Rusia. Venezuela ya lo es.
También quiero ser honesto sobre algo más. No creo que Donald Trump esté actuando por un compromiso principista con la expansión de la democracia. No soy ingenuo. El petróleo, el poder y la influencia geopolítica claramente forman parte de lo que lo motiva. Ojalá no fuera así. Pero desde donde estamos los venezolanos, los motivos importan menos que los resultados.
Pasamos décadas pidiéndole al mundo que nos ayude a restaurar la democracia por medios pacíficos. Agotamos las elecciones. Agotamos el diálogo. Agotamos la paciencia. Si la elección es entre esperar indefinidamente a un liderazgo moralmente puro mientras una dictadura continúa torturando, encarcelando y exiliando a su gente, o aceptar una intervención imperfecta que abra un camino real hacia una transición democrática, acepto ese trato sin dudarlo.
No porque sea ideal, sino porque el statu quo es insoportable.
Aquí hay matices, y creo que muchos demócratas los están perdiendo porque en los últimos años nos hemos entrenado para ver el mundo solo a través de un lente: opresor y oprimido. Cada conflicto se convierte en un casting, y asignamos roles de inmediato, a veces incluso antes de leer el guion.
Por favor, no hagan eso con Venezuela.
Venezuela no es un video explicativo de TikTok. No es un cartel. No es un atajo para su visión del mundo. Es un país real, lleno de personas reales que han estado atrapadas bajo una dictadura brutal durante un cuarto de siglo.
Y además, para que quede claro, esta historia no ha terminado.
Muchos venezolanos pasaron de la alegría pura cuando supimos que Maduro había sido detenido, a una profunda confusión y ansiedad después de la conferencia de prensa de Trump y del mensaje que siguió. Porque lo que queremos no es solo que se retire a un hombre. Lo que queremos es una transición democrática que sea legítima, estable y liderada por las personas que los venezolanos realmente eligieron.
Para el movimiento democrático venezolano, esa líder es María Corina Machado. Y el presidente electo, a los ojos de millones de venezolanos, es Edmundo González Urrutia. La oposición ganó las elecciones del 28 de julio por una mayoría aplastante, y Estados Unidos ha reconocido a González como el ganador y como presidente electo. El Parlamento Europeo lo ha reconocido como el presidente legítimo, democráticamente electo. Todo esto ocurrió en medio de una de las elecciones más injustas que hemos vivido.
Así que aquí va mi pedido, como demócrata venezolano, a mis compañeros demócratas.
Si quieren protestar, protesten por algo real.
No canten “Manos fuera de Venezuela” como si Venezuela fuera una dictadura que quieren proteger de las consecuencias.
En cambio, sean defensores de la democracia venezolana.
Exijan la liberación de los presos políticos.
Exijan una transición reconocida internacionalmente.
Exijan que Estados Unidos, independientemente de quién sea el presidente, reconozca el liderazgo democrático legítimo del pueblo venezolano.
Y por favor, lo digo con cariño, no tengan opiniones estridentes sobre realidades que no se han tomado el tiempo de comprender. Si quieren solidarizarse con los oprimidos, comiencen por escucharlos cuando les dicen quién es el opresor.
No borren a los venezolanos con un eslogan.
Si quieren un eslogan que realmente encaje, prueben este:
Manos a la democracia.
