Para continuar resaltando los logros históricos obtenidos por nuestra organización —logros que han quedado consagrados en leyes de seguridad social y en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela—, y en ocasión de cumplirse siete años de la desaparición física del dirigente político, economista y diputado Teodoro Petkoff, queremos recordar un hecho significativo que forma parte de nuestra memoria colectiva.
Teodoro Petkoff, reconocido nacional e internacionalmente como líder fundador del Movimiento al Socialismo (MAS), asistió como invitado especial a la Asamblea Fundadora de El Comité de Pensionados y Jubilados, realizada el 11 de noviembre de 1991, quien manifestó: “…cuando existe crisis financiera en el país, la soga revienta por lo más delgado…”. Aquel acto reunió a más de 600 pensionados y jubilados provenientes de diversos barrios y parroquias de Caracas y Miranda, junto a destacados dirigentes gremiales y sociales de la época, entre ellos el abogado laboral León Arismendi.
Desde entonces, nuestro lema ha sido erradicar la lástima. Así lo expresó con firmeza Arturo Tremont, asesor sindical de El Comité desde su fundación, dejando claro que nuestra lucha no se basa en pedir favores ni conmiseración, sino en exigir derechos humanos inherentes a las personas mayores y el respeto que merecen quienes dieron lo mejor de su fuerza productiva para construir el país y sostener con sus aportes el sistema de seguridad social.
En un contexto de crisis política, económica y social —ya evidente en aquellos años—, los adultos mayores decidieron sobreponerse a las limitaciones propias de la edad y a las dificultades del momento. Bajo el impulso de Enrique Ochoa Antich (entonces Secretario de DDHH del MAS), Arturo Tremont (dirigente sindical del MAS) y mi persona (concejal del MAS en ese momento), nació un movimiento que abrió camino a la dignidad organizada de los adultos mayores. Poco después se incorporaron otras personalidades comprometidas, entre ellas la abogada Urimare Capote, quien ha sido desde entonces la asesora legal permanente de El Comité, aportando conocimiento, compromiso y constancia a esta causa.
Entre los muchos logros alcanzados, mencionaremos uno más que merece especial mención: la homologación de las pensiones de sobrevivientes al salario mínimo nacional. Antes de esta conquista, las viudas o familiares beneficiarios recibían apenas el 40 % de la pensión del titular fallecido, lo que condenaba a miles de familias a la pobreza. Esa injusticia fue combatida por nuestro Comité desde los años noventa, cuando propusimos y logramos incluir la medida en la Ley de Homologación de las Pensiones del Seguro Social y las Jubilaciones de la Administración Pública al salario mínimo nacional urbano, aprobada en junio de 1995. Tras años de movilizaciones y presión social, finalmente en 2010, bajo el gobierno de Hugo Chávez, se concretó esta reivindicación que benefició a millones de adultos mayores y familias venezolanas.
Esta historia demuestra, una vez más, que las grandes conquistas sociales no nacen del poder, sino del pueblo organizado. Los pioneros de El Comité fueron sembradores de justicia y dignidad, hombres y mujeres que con su fortaleza, coraje y perseverancia abrieron un camino de esperanza para las generaciones venideras. Gracias a ellos, hoy existen derechos que antes no existían, y aunque muchos de esos logros han sido vulnerados por el autoritarismo y la corrupción, serán rescatados cuando el país recupere la institucionalidad democrática.
La historia de esta lucha no solo pertenece al pasado sino que continúa en el presente y se proyecta a un futuro de justicia y reconocimiento para todos los adultos mayores de Venezuela. Porque cada derecho conquistado, cada ley lograda, cada artículo constitucional que hoy nos protege, lleva la huella de aquellos que no se rindieron.
Y así como ayer defendimos la dignidad, hoy seguimos en pie, con la misma convicción de que solo la verdad, la justicia y la perseverancia en la lucha, pueden devolverle al país su rumbo humano y solidario, derrotando políticas inhumanas como el exterminio silencioso que hoy enfrentamos!.
¡Por los de ahora y por los que vienen!
Edgar Silva Herrera
Esta historia continuará…
