La larga disputa sobre la frontera entre Guyana y Venezuela ha alcanzado un nivel de tensión sin precedentes en las relaciones entre nuestros países.
La frontera entre Guyana y Venezuela ha sido establecida mediante un tratado y un proceso legal vinculante que Venezuela inició hace 124 años. Por el Tratado de Washington de 1897, Venezuela acordó con los británicos que el arbitraje sería un “acuerdo completo, perfecto y final” de la frontera. El llamado “Laudo Arbitral” fue dictado en 1899.
Sin embargo, Venezuela se ha negado a reconocer los resultados del arbitraje desde 1962 y ha afirmado que fue despojada de la región del Esequibo. Situado al oeste del río Esequibo del mismo nombre y que comprende más de dos tercios de la masa continental de Guyana, el territorio está controlado y administrado por Guyana de conformidad con el fallo de 1899.
A pesar de las obligaciones del tratado, la delimitación jurídica, la aceptación del laudo y el hecho de que Venezuela actuó de acuerdo con él durante casi 63 años, Venezuela se ha embarcado consistentemente en un patrón de subversión, amenazas e intimidación para cumplir con sus ambiciones territoriales y/o concesión de fuerza por parte de Guyana.
Más recientemente, se ha descubierto que las aguas frente a la costa del Esequibo contienen uno de los depósitos de petróleo crudo más grandes del mundo. A la luz de esto, el presidente Nicolás Maduro ha comenzado a tomar medidas para afirmar el control sobre la región. En enero de 2021, Maduro intensificó las tensiones al prometer “reconquistar” la región del Esequibo, que es un territorio soberano de Guyana a los ojos de la comunidad internacional.
El Acuerdo de Ginebra de 1966 (entre el Reino Unido, la Guayana Británica y Venezuela) se firmó antes de la independencia de Guyana y, a través de este acuerdo, Guyana y Venezuela acordaron resolver mediante conversaciones el argumento de este último sobre la nulidad y la invalidez del laudo. Si no tiene éxito, el acuerdo obliga al Secretario General de las Naciones Unidas a seleccionar un medio final para resolver la controversia. Cuando, después de 28 años de conversaciones, las partes no pudieron llegar a un acuerdo, el secretario general remitió el asunto a la Corte Internacional de Justicia (CIJ).
En dos ocasiones desde que Guyana presentó el caso en 2018, la CIJ confirmó su jurisdicción sobre los reclamos de Guyana y anunció que procedería a determinar la validez del laudo arbitral y el curso de la frontera terrestre.
En respuesta, el 23 de septiembre de este año, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó una resolución llamando a un referéndum sobre su reclamo sobre el territorio otorgado a la Guayana Británica en 1899. A raíz de esa resolución, el Consejo Nacional Electoral de la República Bolivariana de Venezuela emitió cinco preguntas. para el referéndum nacional previsto para el 3 de diciembre.
Entre las preguntas, todas las cuales tienen como objetivo promover el reclamo de Venezuela sobre más de dos tercios del territorio de Guyana, las preguntas tres y cinco son las más perniciosas. La pregunta tres busca ratificar la “posición histórica de Venezuela de no reconocer la jurisdicción de la Corte Internacional de Justicia” como medio de solución de la controversia, mientras que la pregunta quinta busca la aprobación del pueblo venezolano para la creación de un nuevo Estado venezolano en Guyana. Región del Esequibo, que quedaría incorporada al territorio nacional de Venezuela, y el otorgamiento de la ciudadanía y cédulas de identificación venezolanas a la población.
Luego, el Gobierno de Guyana se acercó a la CIJ para solicitar medidas provisionales, específicamente para solicitar que se ordenara a Venezuela que no tomara ninguna de las acciones que se exigirían en el referéndum, incluida especialmente la “creación” de un nuevo estado venezolano consistente en el Esequibo de Guyana. Región e incorporarla al territorio de Venezuela, o otorgar ciudadanía o cédulas de identificación venezolanas a la población, porque estas acciones equivaldrían a una anexión ilegal del territorio de Guyana, en violación de los principios más fundamentales del derecho internacional consagrados en la Carta de la ONU.
Además, tales acciones usurparían la jurisdicción de la CIJ al presentarle un hecho consumado antes de que la Corte haya tenido la oportunidad de pronunciarse sobre el reclamo de soberanía de Guyana sobre el territorio en virtud del Laudo Arbitral de 1899.
El tribunal brindará su decisión sobre las medidas provisionales el 1 de diciembre de 2023.
Guyana Chronicle
