Destacado médico, investigador, escritor y políglota.
Nació en Camagüey-Cuba el 3 de diciembre de 1833. Hijo del también médico escocés Edward Finlay, quien procedente de Europa en 1820, estaba en el grupo de los voluntarios emancipadores contratados por el prócer civil, el jurista Luís López Méndez; cuando el navío que los transportaba, al zozobrar, tuvo que desembarcar en Trinidad; en esa isla ejerció su profesión y casó con Elisa Barrés de origen francés.
De Trinidad, el matrimonio se trasladó a Camaguey donde nació Carlos Juan. Enviado a estudiar en: París, Londres y en la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, allá obtuvo en 1855 el Título de Médico.
Del valioso legado del doctor Carlos Juan Finlay Barrés, exaltamos, el haber descubierto el Vector Biológico de las enfermedades por agentes biológicos aplicándolos a la Fiebre Amarilla transmitida por el mosquito, (hembra), Aedes Aegypti.
Los importantes y adelantados estudios, facilitaron en 1898, erradicar el Paludismo en Cuba, y servir de modelo y guía al conocido médico norteamericano William Gorgas, Médico Cirujano Militar, en la lucha contra el Paludismo que causó miles de muertos a los obreros en la construcción del Canal de Panamá y de los militares allí acantonados.
Finlay perteneció a varias instituciones sanitarias y académicas; en siete ocasiones fue propuesto al Premio Nobel de Fisiología y Medicina; es autor de varias obras, de gran utilidad para los galenos del área de las Enfermedades Tropicales.
Designado en 1902, Jefe Superior de la Sanidad de Cuba.
Falleció en La Habana el 19 de agosto de 1915.
Francia le había otorgado la codiciada condecoración Legión de Honor. Un Museo en la Habana honra su nombre, igualmente el estado instituyó el Premio de Microbiología y la
Orden al Mérito Carlos Juan Finlay.
En Panamá y en el Museo de Ciencias Médicas en la Habana, un bronce exalta su labor científica, y su titánica lucha contra el Paludismo.
La Confederación Médica Panamericana, durante el Congreso Mundial realizado en Dallas –Texas el 3 de diciembre de 1946, designó el 3 de diciembre su fecha natal como:
Día Internacional del Médico, celebrada en varios países.
