El presidente francés, Emmanuel Macron, sorprendió a su país -y al mundo- cuando convocó a elecciones anticipadas el mes pasado, inmediatamente después de que su partido fuera derrotado por la ultraderechista Agrupación Nacional (RN) en la votación para el Parlamento Europeo. Aparte de un pequeño grupo de asesores, Macron no advirtió a nadie, ni siquiera a su primer ministro, Gabriel Attal. Sin embargo, la mudanza parecía cuidadosamente planeada. Y para Macron, funcionó bastante bien, porque la derrota no se convirtió en debacle.
Desde las elecciones legislativas de 2022, Macron solo tenía una mayoría en la Asamblea Nacional. Pero al recoger votos en la izquierda o en la derecha, o legislar por decreto, su gobierno promulgó reformas significativas, entre ellas el aumento de la edad de jubilación de 62 a 64 años y el endurecimiento de la inmigración. Pero, como Macron le confesó a su padre hace dos meses, en su mente la Asamblea Nacional se había vuelto “ingobernable”, y agregó que iba a disolverla. Buscaba una salida. De cualquier manera, su gobierno se enfrentaba a una moción de censura después del receso de verano y era probable que cayera. Mejor coger el toro por los cuernos.
Cuando Macron fue elegido por primera vez en 2017, parecía ser un baluarte contra la ola populista de extrema derecha que estaba arrasando Occidente, primero sacando al Reino Unido de Europa y luego llevando a Donald Trump al poder en Estados Unidos. Macron venció a Marine Le Pen, del Frente Nacional (como se conocía entonces a RN) por goleada, 66% a 34%, y repitió la hazaña cinco años después, ganando el 59% de los votos.
Pero la popularidad de Macron ha disminuido desde entonces, mientras que el apoyo a RN ha aumentado. En las elecciones europeas de 2019, Agrupación Nacional relegó al partido de Macron al segundo lugar, con un 23% frente a un 22%. Cinco años después, ni siquiera estuvo cerca: en las elecciones al Parlamento Europeo de junio, RN obtuvo el 31%, más del doble del 15% de Renaissance.
La aparente justificación de Macron para disolver inmediatamente la Asamblea Nacional fue que al poner el foco en RN durante una corta campaña electoral, el partido de Le Pen comenzaría a resquebrajarse. A falta de otros tres años para su presidencia, es mejor enfrentarse ahora a RN e intentar quitarle el viento de las velas que permitir que su voto siga aumentando y lleve a Le Pen al Elíseo en 2027.
Durante la primera ronda de votación, comenzaron a aparecer grietas, sobre todo el hecho de que RN dio marcha atrás en muchas de sus políticas históricas. ¿Una “preferencia nacional” para los ciudadanos franceses sobre los extranjeros en cuanto a empleo, vivienda y bienestar? Ya no (sólo que los ciudadanos con doble nacionalidad deben ser excluidos de los puestos estratégicos dentro del Estado francés). ¿La reducción del impuesto al valor agregado al 5,5%? Solo con gas, gasolina y electricidad. ¿Jubilación a los 60 años? De hecho, en algunos casos, RN aumentará la edad mínima a 66 años. ¿Abandonar el mercado eléctrico europeo? Tal vez sí, tal vez no, dependiendo de a quién le preguntes. Sólo en materia de inmigración RN ha sido coherente, aunque mucho de lo que propone ya se ha hecho.
Sin embargo, RN ganó cómodamente la primera vuelta de las elecciones, con el 33% de los votos, mientras que la coalición Ensemble (Juntos) de Macron no terminó en segundo sino en tercero, detrás de la alianza de izquierdas improvisada apresuradamente, el Nuevo Frente Popular, que recibió el 28%. Sin embargo, la coalición presidencial aumentó su porcentaje de votos en cinco puntos porcentuales en comparación con las elecciones europeas, obteniendo el 20%, debido en parte a la alta participación.
En la segunda vuelta, las grietas se convirtieron en grietas, y la campaña reveló el alarmante número de neonazis, racistas y antisemitas que aún se encuentran dentro del campo de RN, y la aparente incompetencia y falta de preparación de muchos de sus candidatos. La cuestión rusa también reapareció (la candidatura presidencial de Le Pen en 2017 recibió apoyo financiero del Kremlin), con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia declarando públicamente su apoyo a Jordan Bardella, el nuevo presidente de RN.
Al final, RN nunca estuvo cerca de lograr la mayoría absoluta, quedándose muy por debajo de los 289 diputados requeridos. De hecho, terminó en tercer lugar, detrás del Nuevo Frente Popular y Agrupación, que lo hizo mucho mejor de lo esperado. Hoy la fuerza dominante en la Asamblea Nacional no es la extrema derecha sino la izquierda, aunque ninguno de los bloques de votantes -izquierda, centro y extrema derecha- tiene mayoría absoluta.
¿Y ahora qué?
Aunque se ha planteado la posibilidad de un gobierno tecnócrata para sacar adelante los Juegos Olímpicos, el escenario más probable es un acuerdo entre los partidos “republicanos”, que se extiende desde los comunistas hasta los Verdes, socialistas, centristas y conservadores, junto con un programa político para el próximo año.
Este tipo de gran coalición ha sido ajena a la política francesa desde la fundación, bajo Charles de Gaulle, de la Quinta República, con su fuerte presidente. Pero fue una característica de la Tercera y la Cuarta República, y no es ajena a otros países europeos. Los últimos dos años, cuando el gobierno de Macron ha carecido de mayoría parlamentaria, prefiguraron el potencial de tal acuerdo.
Irónicamente, fue precisamente esa gran coalición la que llevó a Macron a la presidencia en primer lugar, en 2017. Tres años es mucho tiempo en política, y el reto para el próximo gobierno, sea cual sea la forma que adopte, es resolver la crisis del coste de la vida. Si Macron ha ganado esta batalla, aún no ha ganado la guerra.
