Luis Antonio herrera Campíns, vino al mundo terrenal el 4 de mayo del año 1925 en la ciudad de Acarigua, en el estado Portuguesa. Realizó estudios de nivel básico en su ciudad natal, mientras que el bachillerato lo presentó en el colegio La Salle ubicado en el estado Lara.
Tras haber finalizado los estudios de bachillerato e incluso durante esta educación, se mostró fuertemente inclinado por la política y el periodismo de Venezuela, siendo estas las razones por la cual comenzó a trabajar en diarios importantes de la época, como por ejemplos en el El Impulso, Surcos y por último pero no menos importante en la revista UNE de La Unión Nacional de Estudiantes, fundada en 1936, por Rafael Caldera, Pedro José Lara Peña y otros jóvenes ubicados en la corriente del Humanismo Cristiano, inspirados en la doctrina social de la iglesia.
Inició sus estudios de derecho en la Universidad Central de Venezuela, cursando dicha carrera de derecho en esa universidad, y mostrando cada día más interés por la política, por lo que su activa participación en ella, fue hecho preso y tuvo que salir de Venezuela, continuando sus estudios en España, donde continuó la actividad periodística de Madrid, ciudad en la cual fundó el periódico Tiela, siendo la abreviación de Triángulo Informativo Europa y Las Américas, en la cual también escribían otros dirigentes venezolanos desterrados por la dictadura de Pérez Jiménez.
Tras el derrocamiento del dictador el 23 de enero de 1958, Luis Herrera Campíns vuelve a Venezuela durante ese año, con una edad de 36 años y posicionándose como un significativo dirigente del partido político COPEI, así como también se involucró en las actividades del partido.
En el plano de su vida personal, contrajo matrimonio con su prima Betty Urdaneta, cuya mujer sería su única pareja y ambos se convertirían en padres de 5 hijos en total, 3 hombres y 2 mujeres.
Luis Herrera Campíns realizó una intensa actividad social, promoviendo los valores de la democracia participativa, el Bien Común de La Sociedad y la Justicia Social, cuyos efectos calaron en el pueblo venezolano y permitieron que se convirtiera en uno de los bastiones del partido social cristiano Copei, por lo cual fue electo como diputado en el Congreso Nacional, representando al estado Lara. Ejerciendo este cargo durante cuatro veces seguidas, desde 1959 y finalizando en 1974, cuando pasó a ocupar la Curul como Senador por mismo estado hasta 1978, cuando fue electo presidente de Venezuela, en las elecciones realizadas ese año y sucedió en la presidencia de la república a Carlos Andrés Pérez.
En cuanto a su participación en el ámbito democratacristiano de América, es electo secretario general de la Organización Demócrata-Cristiana en América Latina (ODCAL), en 1969, desarrollando una intensa política en los países latinoamericanos, promoviendo el humanismo cristiano, el bien común de la sociedad y la justicia social, para fortalecer la democracia cristiana, como valores intrínsecos como forma de gobierno, anteponiéndose al comunismo.
Políticas y logros en su Gestión de Gobierno.
Durante su mandato, que se inició en marzo de 1979, Luis Herrera implementó una serie de políticas económicas, sociales, educativas y de salud.
En la política económica, Herrera Campíns aplicó una política de liberación de precios, con la excepción de los artículos de primera necesidad, y generó un enfriamiento de la economía lo cual redujo la circulación del efectivo, las tasas de interés se ajustaron y se estimuló el crédito para los proyectos de interés social, especialmente viviendas, ya que se Implementó un programa de austeridad fiscal para reducir el gasto público y se adoptó una política monetaria restrictiva para controlar la emisión de dinero y la inflación.
Para coadyuvar la situación económica el gobierno de Luis Herrera adoptó las siguientes medidas:
Promoción de la inversión extranjera mediante la implementación de incentivos fiscales para atraer la inversión extranjera.
Apertura de sectores estratégicos de la economía a la inversión extranjera.
Flexibilización de los trámites y regulaciones para facilitar la inversión extranjera en el país, buscando con esto la Diversificación de la economía, mediante las siguientes estrategias.
Impulso de la producción agrícola y pecuaria para disminuir la dependencia del petróleo.
Promoción del turismo como una fuente de ingresos alternativa.
Desarrollo de programas de industrialización para fomentar la producción nacional.
Los precios del petróleo llegan entre 1980 y 1981 a niveles nunca antes vistos, pasaron en ocasiones de los 30 dólares por barril, debido a la Guerra Irán. Irak y la política de bloqueo que realizaron los países árabes contra los Estados Unidos y otros países occidentales, lo que incidió en que los ingresos por concepto de venta de hidrocarburos se triplicaron, pero ello no impidió que el Estado contrajera importantes deudas con instituciones financieras extranjeras, hasta el punto de que la deuda pública ascendió a 25 millardos de dólares para 1983.
Las presiones para el pago de la deuda externa produjeron la devaluación de la moneda nacional, el bolívar, lo que ocasionó el viernes negro en febrero de 1983, la devaluación del bolívar (Bs. 4,30 por dólar) osciló entre Bs. 6 y Bs. 12 por dólar en el mercado libre.
Se destacó en la construcción de infraestructuras, incluyendo carreteras, como la autopista Rómulo Betancourt hacia el Oriente del país y la José Antonio Páez, desde la regional del Centro hasta Barinas, hospitales y escuelas. Del mismo modo, se inició la construcción del sistema de Agua Potable El Tuy IV, y de 3 nuevos embalses que se vincularían con el servicio eléctrico en Venezuela, teniendo como ejemplo el embalse El Cristo acompañado por el Camburito y por último pero no menos importante se presenta al embalse Taguacita. Lo que incidió en el mejoramiento de la administración de los servicios de agua potable en Venezuela, mejorando todo el mecanismo de cloacas y mejor administración de estos suministros fundamentales para la vida del ser humano.
En materia de salud, se construyeron los hospitales Materno Infantil de Caricuao, Las Garzas en Barcelona, El Pastor Oropeza en Barquisimeto. El Patrocinio Peñuela Ruiz en San Cristóbal, Uyupar en Ciudad Guayana, el de Los Puertos de Altagracia, en Zulia, aparte de muchos dispensarios y centros de salud en poblaciones rurales, entre otros.
Por otro lado, en el gobierno de Luis Herrara Campíns, se llevó a cabo variados proyectos para beneficiar la telecomunicación en el país, incorporando de esta manera más de 100 localidades distintas de cualquier parte de Venezuela al Discado Directo Nacional, obteniendo resultados positivos con las comunicaciones entre las sociedades venezolanas
Le puso mucho interés al desarrollo cultural del país, inaugurando el teatro Teresa Carreño, el cual es una referencia teatral y cultural en el ámbito latinoamericano, e igualmente construyó e inauguró el Monumento de la Virgen de La Paz en el estado Trujillo y también la Catedral de Maturín, la cual es la más grande de Venezuela e inicio la construcción del Templo Votivo de la Virgen de Coromoto en Guanare. Inauguró el primer tramo del Metro de Caracas, de Pro Patria a la Hoyada y posteriormente desde la Hoyada hasta Chacaito, demostrando así la continuidad administrativa durante su gobierno.
En el campo de la educación, promulgó la nueva ley de Educación y también la reforma de la Ley Tutelar del Menor. Creó el Ministerio para el Desarrollo de la Inteligencia, a cargo de Luis Alberto machado, con la finalidad de incentivar los estudios, dado que se pudieron construir 183 bibliotecas nuevas en todo el país, beneficiando enormemente a la educación de toda la región venezolana. También se crearon 19 institutos de educación superior, entre los cuales podemos citar: las universidades de Guayana, Rafael María Baralt en Maracaibo y la Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), que concentró en una sola institución los centros de formación docente del país; aunado a ello se crearon el Tecnológico de Ejido, los de la Policía Metropolitana y la Policía Científica (incluidos hoy en día en la UNES) y el de la Marina Mercante, actualmente Universidad Marítima del Caribe
En cuanto a la política de alimentación y nutrición de los niños autorizó el suministro del lactovisoy, fórmula alimenticia complementaria para niños, especialmente en edad escolar, que contiene proteína de soya, leche, harina de arroz precocida, vitaminas y minerales. La fórmula fue creada por Wernerr Laffe, la cual es más barata que la leche y contiene ingredientes que no están en ella. Registrada por el Instituto Nacional de Nutrición, es fácil de transportar y de envasar porque es un producto en polvo. E impulso la reforma del Código Civil, lo cual era un anhelo de la sociedad venezolana, en cuanto a la igualdad de los derechos de los ciudadanos.
Luis Herrera Campíns era un apasionado del deporte, especialmente del béisbol, y promovió la creación de instalaciones deportivas durante su presidencia, como fueron el Parque Naciones Unidas, El Estadio Brígido Iriarte, entre otros, para la realización de los IX Juegos Panamericanos, que se realizaron en Caracas en 1983.
En cuanto a sus políticas con los medios de comunicación una de sus primeras medidas fue autorizar la televisión en colores en Venezuela y a su vez prohibió las campañas de promoción del alcohol y de cigarrillos en televisión, lo cual originó que las plantas televisoras lo vetaran en su participación en las mismas.
Dada su campaña enfatizando la escasez de viviendas populares para los sectores de menores recursos implementó un extenso programa de viviendas en Venezuela, cuyas cifras están cercanas a las 400 mil viviendas durante su quinquenio,
Sin embargo, su gobierno también enfrentó críticas por la inflación y el aumento de la deuda externa, así como por el manejo de la economía durante un período de crisis.
Relaciones exteriores
En el ámbito internacional, Herrera buscó fortalecer las relaciones de Venezuela con otros países de América Latina y el Caribe, así como en el contexto de la OPEP, en la cual Venezuela jugó un papel crucial en la fijación de precios del petróleo. E igualmente inició una política petrolera nunca vista en Venezuela, como fue la internalización de la industria petrolera, al comprar la empresa alemana Veba Oil, la cual tenía refinerías y estaciones de servicio para la venta de gasolina en varios países de Europa. Con esta compra, se enviaba petróleo a Alemania, en el cual era refinado y vendido en dichas estaciones de gasolina, e inicio los trámites para la compra de la empresa Citgo en USA, con la misma finalidad.
Con estas políticas en materia de hidrocarburos se logró la Apertura del mercado petrolero a la inversión extranjera, así como la adopción de políticas de modernización y tecnificación en la industria petrolera, lo cual coadyuvó en la Implementación de un sistema de precios internacionales para el petróleo venezolano.
Uno de los logros en el plano de la política administrativa en dicho gobierno fue la realización del primer proceso electoral municipal, esto con el fin de la elección de los Concejos Municipales en el país, lo que fue un avance significativo en la promoción de la participación ciudadana y el fortalecimiento de las instituciones democráticas con lo que pudiéramos decir que fue el inicio de la descentralización política administrativa de Venezuela.
En materia también de Legislación, se logró la promulgación de la Ley Orgánica de Salvaguarda del Patrimonio Público, orientada principalmente en resguardar todas las zonas que habían sido consideradas importantes en el país, protegiendo estos territorios para evitar su deterioro.
En nuestro estado Vargas, se logró la construcción de variados centros de educación como los liceos Fernando Toro, Guaicaipuro, Carlos Fiol, y Diego de Osorio, así como de escuelas básicas como la Sterling y de Guarderías infantiles. También se concluyó la ampliación del Puerto de La Guayra, terminando la construcción del muelle Uno, que finaliza con el muelle Rolan Rolón, el cual es utilizado para el desembarque y embarque de los buques furgoneros, así como se modernizó el terminal marítimo. Igualmente se concluyó las instalaciones del terminal aeronáutico nacional. En materia de viviendas se inauguró la urbanización Marapa Marina, y dado unas intensas lluvias en el año de 1981, se habilitaron las zonas del Tigrillo y Punta Care, en Naiguatá, con el objeto que los damnificados construyesen viviendas. En materia de vialidad agrícola, se construyeron muchas vías de penetración agrícolas en las parroquias de carayaca y Caruao. Además de las trocales como la del puente que une a Vía Eterna con Mirabal en Catia La Mar, entre otras obras.
Historiador.
