Valencia fue la capital industrial de Venezuela porque un Concejo Municipal, en el estado Carabobo, hace casi setenta años, preparó el terreno antes de que llegaran las fábricas. Hoy esa misma zona puede reinventarse con la misma fórmula.
Cómo nació la zona que hizo a Valencia
El 3 de abril de 1956, el concejo dictó la primera ordenanza para vender terrenos en la Zona Industrial: 8 millones de metros cuadrados, exoneración de impuestos y una división simple, industria pesada al sur y liviana al norte.
La apuesta era ofrecer terreno, servicios y reglas claras. En 1959 el Concejo delimitó unas 800 hectáreas junto a la autopista y vendió 42 a Ford. Con ese dinero puso la luz, abrió calles y cavó los drenajes. En 1962, además de Ford, ya había atraído 22 industrias, unos 110 millones de dólares de inversión y 12.000 empleos nuevos (TIME, 1962).
Para comienzos de los años 2000, según El Carabobeño, Carabobo tenía unas 6.000 empresas en operación, cerca de 600.000 empleos y 39 parques industriales con el 40 % de la industria del país.
Zona industrial de Valencia estado Carabobo.
La caída
Con la crisis económica cerraron unas 5.400 de esas empresas y las 600 que quedaban para 2021, operaban cerca del 20 % de su capacidad (El Carabobeño, 2021). General Motors anunció su salida el 20 de abril de 2017, y Ford ensambló apenas 206 vehículos en 2018, frente a una capacidad de 35.000 al año (La Patilla).
Quedaron galpones, terrenos con servicios y el tejido social y empresarial de una ciudad que sabe producir.
La semilla de la transformación digital ya está plantada
En medio de los galpones vacíos hay señales de otra economía. En la Zona Industrial Sur, en la avenida Domingo Olavarría con Hans Neumann, funciona desde noviembre de 2015 un centro de datos de Daycohost (PeeringDB, Daycohost). Su diseño final prevé 2.000 metros cuadrados de salas en tres módulos, con certificación de diseño Tier III, 2.800 kW de generadores y combustible para 72 horas a plena carga.
El proyecto se anunció en 2012 en un terreno de 6.000 metros cuadrados de la Zona Industrial Sur (Estamos en Línea). Se construyó y empezó a llenarse en plena crisis industrial. Si un centro de datos pudo hacerlo aquí y en ese contexto, otros pueden.
También hay centros de contacto, lo que en la industria se llama BPO, empresas que atienden clientes, dan soporte técnico y hacen trabajo administrativo para otras empresas. Un directorio sectorial ubica operaciones en Valencia de Directa Group, Teleperformance Venezuela y PRC, que atienden a clientes como bancos, telecomunicaciones y plataformas de pago (Call Center Venezuela).
Incluso, existen estudios de arquitectura que certifican a sus empleados como arquitectos en Estados Unidos y prestan servicios desde Valencia a firmas americanas de arquitectura.
A pesar de que los centros de datos y los BPOs son industris que utilizan el capital y el trabajo de manera distinta, ambas toman provecho de la infraestructura actual de la ZIV, y logran darle un uso competitivo en la economía global.
Lo que le falta a la zona para competir
Estas industrias eligen dónde instalarse según cuatro cosas, y hoy la zona falla en varias.
Primero, la energía. Según Fedecámaras Carabobo, los cortes de luz ya le cuestan a las empresas más de 24 horas de producción por semana, frente a unas seis antes, y muchas trabajan tres días y medio o cuatro en lugar de cinco. Sin embargo, la ZIV cuenta con galpones con acometida directa al gasoducto, lo que les permite una oportunidad a estas empresas de generar su propia energía.
Segundo, el dinero. El crédito equivale a solo 3,4 % del PIB en Venezuela. Es difícil montar un centro de contacto o renovar equipos sin financiamiento. Valencia necesita ampliar su cartera de crédito para este tipo de inversiones.
Tercero, las reglas locales. Los empresarios piden que los municipios compitan por la inversión con incentivos y no con más impuestos, y citan como ejemplo el proyecto de incentivos fiscales del alcalde de San Diego. También piden reglas claras y estables.
Cuarto, el espacio. La zona se diseñó para fábricas. Tiene galpones cerrados, como la planta de General Motors, pero pocos están pensados para oficinas, turnos nocturnos de cientos de personas o salas de servidores, y no conozco un inventario público de cuáles están disponibles. Sería necesario la publicación de un catastro digital, así como un proyecto de adecuación de la infraestructura existente.
Una propuesta: El Distrito de Economía Digital
La Zona Industrial nació de una decisión municipal. Puede volver de otra. Proponemos convertir una parte de ella en un distrito pensado para centros de datos, BPOs y servicios tecnológicos, con seis medidas:
1 .Cambiar la zonificación. Una ordenanza que permita usos mixtos tecnológicos: oficinas, salas de servidores, centros de contacto y de formación, junto a la industria que ya existe. El municipio tiene competencia en ordenación urbanística.
2. Energía propia y confiable. Aprovechar la propuesta de autogeneración que ya hizo Fedecámaras (Valencia Informa) y llevarla al distrito: generación solar con baterías y respaldo, incentivos fiscales a la instalación de turbinas de gas generadoreas, de modo que quien se instale no dependa solo de la red.
3. Conectividad de primer nivel. Un anillo de fibra y un punto de intercambio de tráfico en Valencia, para que los datos locales no tengan que viajar lejos. Ya hay dos redes conectadas en un mismo edificio de la zona: es la base.
4. Un inventario público de galpones. Un mapa digital de plantas y terrenos disponibles, con servicios, tamaño y dueño, y una ventanilla única en línea para permisos. Así convertir un galpón en oficina toma semanas, no años.
5. Reglas fiscales estables. Incentivos municipales claros y por escrito, con fecha de inicio y fin. Es la misma lógica de mi columna anterior: competir por inversión con reglas, no con más impuestos.
5. Gente y movilidad. Convenios con las universidades para formar técnicos con inglés de negocios, y rutas de transporte público en horario nocturno que conecten el distrito con la ciudad, parte de un sistema de transporte moderno.
Nada de esto lo puede hacer un solo alcalde. La Zona Industrial depende de la luz, la fibra y las vías de toda el área metropolitana. Por eso propongo una gerencia del distrito dentro de la Mancomunidad Metropolitana, con metas públicas: empleos creados, megavatios disponibles y metros cuadrados ocupados.
Preparar la zona, otra vez
En 1959, el Concejo no esperó a que llegaran las fábricas para poner luz, abrir calles y cavar drenajes. Preparó la zona primero, y las fábricas vinieron. Valencia cumplirá 500 años en 2055. Una ciudad que quiere llegar a esa fecha con trabajo y futuro tiene que volver a hacer lo mismo, con las herramientas de hoy: energía, fibra, reglas claras y gente preparada.
Fuentes:
CIEC: reseña histórica de la Cámara de Industriales del Estado Carabobo.
TIME: Venezuela: Building a Boom (2 de febrero de 1962).
El Carabobeño: Valencia Señorial, 466: auge y caída de la capital industrial de Venezuela (23 de marzo de 2021).
La Patilla: balance de la Zona Industrial de Valencia (GM, Ford y FCA).
Daycohost: centro de datos de Valencia (5 de junio de 2018).
PeeringDB: Daycohost – Valencia (actualizado el 26 de septiembre de 2025).
Estamos en Línea: Dayco Host en Valencia (22 de junio de 2012).
Call Center Venezuela: Directorio de call centers.
El Carabobeño: Empresarios de Carabobo piden energía, crédito y alivio tributario para producir (3 de noviembre de 2026).
Valencia Informa: Expo Fedecámaras Carabobo 2026 (30 de mayo de 2026).
