*Setenta y siete días, duración de la heroica jornada emancipadora.
*Extenuante Paso de los Andes, a más de 3000 metros sobre el nivel del mar
*Cerro arriba, historia adentro.
*11 de julio de 1819, combate de Gameza. 25 de julio de 1819, combate de Pantano de Vargas .7 de agosto de 1819, gloriosa Batalla de Boyacá.
*Solidaridad de los pueblos neogranadinos.
El Libertador Simón Bolívar en el paso de los Andes. Obra del pintor Venezolano Tito Salas.
Extraordinaria proeza emancipadora, pletórica de sacrificio y patriotismo con voluntad de vencer, planificada el 23 de mayo de 1819, en la aldea El Setenta, cerca de Mantecal – Apure. El ejército Libertador salió el 26 de mayo de Mantecal hacia Guasdualito adonde llegó el 3 de junio. El general Francisco de Paula Santander, con 1200 soldados se movilizó en la Vanguardia con los conocedores del área, y el general barcelonés José Antonio Anzoátegui con 2000 efectivos en la Retaguardia.
El 22 de junio se inició el extenuante Paso de los Andes hasta el 7 de julio. A causa del intenso frío e hipotermia, murieron muchos soldados llaneros, islandeses e ingleses, igualmente toda la caballería.
Es de mencionar el sacrificio de tantas mujeres que participaron en esta extraordinaria hazaña épica.
Para minimizar el frío, los soldados consumían cebolla y ajo, también se flagelaban entre sí.
Cuando se preguntaban: si tenían frío, respondían: para que frío si no tengo cobija.
Se movilizaron por el llano en temporada de lluvia con el agua hasta la cintura. Luego a través del páramo de Pisba, donde el ejército realista no los esperaba, (Principio de la Guerra de La Sorpresa). El 6 de julio entró Bolívar a Socha, con su valeroso ejército en deplorables condiciones de operatividad, casi desnudos, muchos enfermos a causa del extenso como casi inexpugnable recorrido. Los habitantes apoyaron con alimentos, ruanas, alpargatas, ombreros, vestuarios, incluyendo enaguas también novillos, mulas y caballos. Algunos vecinos se aproximaron al páramo de Pisba a socorrer heridos y recoger armas y bagajes dejados en el difícil ascenso.
El general Anzoátegui exclamó:
Nos volvieron la vida, el valor y la fe.
Durante el avance, en Gameza, Bolívar derrotó el 11 julio, al coronel José María Barreiro Manjón;
Pocos días después en Sta. Rosa de Viterbo la señora Casilda Zafra, le regaló al Libertador el caballo Palomo,( el equino más representado en el mundo). El 25 de julio en Pantano de Vargas; el combate más violento de la Campaña; muchos combatientes utilizaron indumentaria femenina. José Barreiro exclamó: ¡Ni Dios, ni nadie me quitará esta victoria!. El jefe del estado mayor fue el denodado coronel sancarleño Manuel Manrique Villegas, quien luego preparó los Partes de Guerra. Allí destacó el Teniente coronel. Juan José Rondón a quien el Libertador le dijo: ¡Rondón, Salve usted a la patria!; La respuesta fue: ¡Mi general, Rondón no ha peleado! .La acometida de Rondón con sus catorce llaneros y lanzas erizadas, convirtieron en seis horas de lucha, la posible derrota, en un pírrico triunfo, la denodada Legión Británica, (al mando del coronel irlandés James Rocke), futuro Cazadores Británicos en Carabobo y luego batallón Carabobo, combatió sin dar tregua. Los realistas huyeron a Bonza. Antes del combate, Bolívar había rezado en Tutazá a la Virgen del Rosario de la Estrella. El Libertador llegó el 4 de agosto a Tunja, la denominó: Cuna y Taller de la Libertad.
La Batalla de Boyacá, también es conocida como del Puente de Boyacá sobre el río Teatinos, sitio declarado en 1938, Patrimonio Cultural de la Nación. Nuestro Libertador con 2.850 soldados derrotó al coronel José María Barreiro, al frente de 2.670 efectivos.
Acción bélica iniciada a las 2 de la tarde, culminada a las 4.30. Rondón ejecutó un exitoso contraataque; Bolívar realizó la persecución de las fuerzas en retirada.
Los legionarios merecieron la Estrella de los Libertadores.
Juan de Sámano, último virrey de la Nueva Granada huyó a Jamaica.
Barreiro fue apresado cuando estaba escondido cerca del río, por el adolescente Pedro Apascasio Martínez, junto a otros jóvenes encargados de cuidar los caballos; el imberbe soldado no aceptó dinero para liberarlo; Bolívar le otorgó el grado de sargento y le dio cien pesos, el Congreso le asignó una exigua pensión. Santander ordenó fusilar a Barreiro y a treinta y siete oficiales en Bogotá el 11 de octubre. Entre los prisioneros se encontraba el capitan Francisco Fernández Vinony; recordado por haber tomado el castillo de Puerto Cabello el 30 de junio de 1812, lo que promovió la pérdida de la República;
Bolívar de inmediato ordenó la Pena Máxima. Al entrar el Libertador a Bogotá el 10 de agosto, fue objeto de un apoteósico recibimiento. Casualmente fue designada la joven de 19 años María Dolores Vargas, futura esposa del Siempre Leal general Rafael Urdaneta, para que le colocara a Bolívar una Corona de Laureles. El Libertador salió de Bogotá el 20 de septiembre; llegó a Angostura el 11 de diciembre, dispuesto a promover la creación de la República de Colombia, su sueño integracionista; materializado el 17 de diciembre de 1819.
Desde 1886, el 7 de agosto, aniversario de la Batalla de Boyacá, se ha institucionalizado como fecha de la toma de posesión del nuevo presidente de Colombia.
El Ejército venezolano, otorga al personal de Tropa Alistada, la Medalla Paso de los Andes.
