Cuando el conservador José Antonio Kast se convirtió en presidente de Chile hace seis meses, la gran pregunta era si sería un populista combativo como el presidente estadounidense Donald Trump o un operador inesperadamente pragmático como la primera ministra italiana Giorgia Meloni. No ha sido ninguna de las dos cosas. En cambio, se parece más a los ex primeros ministros británicos Keir Starmer y Theresa May, es decir, ha sido aburrido.
Lejos de ser un insulto, así es como Kast y su equipo se describen a sí mismos. Se dice que su jefe de gabinete dijo: “Este es el gobierno de los aburridos—nos vestimos aburridos, hablamos aburridos, respondemos aburridos.”
Algunas de sus decisiones aburridas han sido bienvenidas. Durante la campaña, Kast se manifestó en la idea de gobernar por decreto si el Congreso no hacía su voluntad. Pero, al igual que su predecesor de izquierdas, Gabriel Boric, y a diferencia de muchos de sus amigos de la extrema derecha latinoamericana, Kast ha jugado según las reglas del juego democrático.
Kast también insinuó una guerra cultural, insistiendo, por ejemplo, en que la mujer trans que protagonizó la primera película chilena en ganar un Oscar es un hombre. Pero desde que asumió el cargo, ha moderado su retórica anti-woke, quizá porque las encuestas muestran que no es lo que quieren los chilenos.
La decisión de The Economist de situar a Kast en medio de una supuesta ola trumpista que azotaba América Latina no fue correcta. El nuevo presidente de Chile es aburrido precisamente porque es más un conservador a la antigua que un aspirante a Trump al estilo nuevo. Aunque sus diatribas antiinmigrantes a veces le hacen sonar como el señor ICE, el resto de su enfoque se debe más a Francisco Franco o Milton Friedman que a su homólogo estadounidense.
Durante el último medio siglo, y especialmente durante la dictadura del general Augusto Pinochet, la derecha chilena ha sido una mezcla incómoda de catolicismo conservador y economía de libre mercado. Sebastián Piñera, el multimillonario hecho a sí mismo educado en Harvard que legalizó el matrimonio homosexual, intentó forjar una derecha más liberal durante sus presidencias (2010–14 y 2018–22). El ascenso de Kast marca un regreso a la tradición anterior.
Escéptico respecto a la anticoncepción, él y su esposa con la que esposo 35 años tienen nueve hijos. Aunque podían permitirse una casa grande, han elegido, en señal de austeridad, vivir en un pequeño piso dentro del palacio de La Moneda del siglo XVIII, algo que ningún presidente chileno había hecho desde los años 50.
Además, los aranceles y ayudas trumpistas no son lo de Kast. Durante sus 16 años como congresista, nunca mostró mucho interés por la economía, y desde entonces ha delegado la política económica a un ministro de finanzas cuya fe en las rebajas fiscales como solución universal rivaliza con la de Ronald Reagan. Juntos, han logrado impulsar una ambiciosa reforma fiscal que reduce el tipo impositivo de sociedades al 23% y congela la carga fiscal de grandes inversiones durante hasta 20 años.
De hecho, Kast es heredero de la misma tradición conservadora latinoamericana que el expresidente argentino Carlos Menem y el expresidente peruano Alberto Fujimori: la de hacer campaña con un conjunto de promesas y cumplir otra una vez en el cargo. Como candidato, Kast prometió repetidamente deportar a más de 300.000 migrantes indocumentados de Chile en su “primer día” en el cargo. Sin embargo, en mayo, apenas dos meses después de comenzar su mandato, declaró que había sido incomprendido y que su voto de deportación era solo una “metáfora” (que luego cambió a “hipérbole”).
Pero la mayor sorpresa tiene que ver con la lucha contra el crimen y las bandas, la gran promesa que le impulsó a la presidencia. Destituyó a su primera ministra de seguridad después de que ella admitiera que el gobierno no tenía un plan contra el crimen. Ahora, su sucesor ha anunciado un amplio conjunto de reformas legales que tardarán un tiempo en aprobarse en el Congreso y que probablemente saldrán muy cambiadas. Las conversaciones duras aún no han llevado a acciones difíciles. Incluso la participación de Chile en el “Escudo de las Américas” de Trump fue poco más que una foto de Miami.
Kast también ha rebajado convenientemente su promesa de recortar 6.000 millones de dólares del presupuesto del país. Aunque su ministro de finanzas realizó algunos recortes, estos suponen una pequeña fracción de lo prometido. Ahora, la combinación de recortes fiscales y gastos prácticamente inalterados ha generado preocupación entre los analistas financieros. Tanto el consejo fiscal autónomo chileno como la agencia de calificación Fitch han advertido que el déficit fiscal se ampliará, la deuda crecerá y que Kast probablemente no cumplirá sus propios objetivos fiscales autoimpuestos.
Si los mercados financieros se asustan y suben el tipo de interés que exigen sobre la deuda pública chilena, eso también incrementará los costes de endeudamiento para las empresas, lo que podría compensar el efecto expansivo de las rebajas fiscales y frenar el crecimiento de Chile. Si Chile crece más rápido en 2027–28, será más gracias a la buena suerte a la antigua usanza que a las políticas tradicionales de Friedman-Reagan. La tendencia global hacia la electrificación sigue impulsando el precio del cobre —del cual Chile es el mayor productor mundial— y creando oportunidades en litio y otros minerales críticos que el país tiene potencial para producir.
Un enfoque aburrido de la política tiene sus propios costes. Como Kast no se tomó el tiempo de explicar a los ciudadanos lo que se supone que supone que logran sus recortes fiscales, la oposición de izquierdas ha logrado presentarlo como un consuelo para los ricos. Su índice de aprobación es de alrededor del 35%. Uno de los analistas más astutos de Chile ha advertido que el enfoque de Kast equivale a una “negativa a competir” en la arena política.
Mientras tanto, Chile sigue produciendo numerosos candidatos para el papel de político más trumpista del país. El protagonista es Franco Parisi, un ultrapopulista que lleva Rolex y conduce un Porsche al estilo del nuevo presidente colombiano Abelardo de la Espriella. Si Kast rinde por debajo del esperado, Parisi —que quedó tercero en las elecciones presidenciales de 2025— se lanzará, y eso será todo menos aburrido.
