El Altar de la Patria, imponente obra escultórica ubicada al oeste del Arco de Triunfo, fue inaugurado el 17 de diciembre de 1930, al cumplirse el primer centenario de la muerte del Libertador.
La monumental obra, fue diseñada por el sevillano Don Antonio Rodríguez del Villar, nacido el 24 de septiembre de 1880.
Autor de importantes obras, entre ellas:
la dedicada a la Virgen de la Coromoto en el Paraíso- Caracas; coronación de la Virgen de Coromoto en Guanare, un busto del Cardenal José Humberto Quintero, quien posó especialmente para el brillante artista y al Dr. José Gregorio Hernández en la Ilustre Academia Nacional de Medicina en Caracas.
El Congreso de Cúcuta, reunido el 23 de julio de 1821, decretó que en el lugar de la Batalla de Carabobo, se construyera una “Columna Ática”, disposición que fue cumplida en 1901 cuando el Gobernador de Carabobo, el Dr. merideño, Jerónimo Maldonado, la encargara a la firma Roversi radicada en Valencia.
Por cierto, el italiano Giuseppe Roversi trajo a Venezuela la primera bicicleta.
Gracias a la obra del insigne artista sevillano, Venezuela posee el monumento histórico más grande e importante de América.
Por iniciativa del abogado e historiador valenciano Francisco González Guinan, el Ejecutivo Nacional en la persona del general Hermógenes López, natural de Naguanagua, decretó erigir una “Columna de Mármol” en la Plaza Bolívar de Valencia en homenaje a la magna batalla, construida en Roma y Génova por Miguel Lucibabaza e inaugurada el 24 de junio de 1889.
Antonio Rodríguez del Villar y el Monumento Escultórico del glorioso Campo de Carabobo.
El diseño original contemplaba colocar una india en la cúspide de la columna, representando la libertad.
El general Antonio Guzmán Blanco, cumpliendo funciones diplomáticas en París, recomendó eliminar la india y colocar en su lugar a Bolívar en actitud de hablarle al pueblo, tal como se encuentra actualmente.
El 24 de junio, en la fecha centenaria de la batalla de Carabobo, el presidente provisional Victorino Bustillos, inauguró el “Arco de Triunfo”, colocado donde estaba la “Columna Ática”.
Para conmemorar el centenario de la muerte del “Padre de la Patria”, en 1927, el Presidente Juan Vicente Gómez decidió con antelación, construir un gran monumento, convocando artistas de diferentes países.
En Bogotá Antonio Rodríguez del Villar, escuchó a nuestro embajador Andrés Eloy de la Rosa hablar sobre la idea, quien lo trae a presencia de Gómez en Maracay.
El presidente se dirigió a la sabana histórica con los aspirantes a realizar la obra y les manifestó: “Quiero que la figura del Libertador, se perfile en el cielo azul de Carabobo, y que se destaquen las fases de la batalla”.
Oído los planteamientos de Rodríguez y del presidente, se realizaron viajes al histórico escenario y visitas a talleres artísticos en Roma, Paris y Nueva York.
Rodríguez, fiel admirador de Bolívar, se documentó ampliamente sobre aspectos históricos, presentando un boceto a los ocho meses, que resultó aprobado. Gómez exclamó: *“esto es lo que quiero, me gusta”*.
Las fundiciones de bronce se realizaron en Florencia, y en Barcelona-España.
Gómez dispuso que las piedras a ser colocadas, fueran trasladadas desde el Sitio de La Puerta, cerca de San Juan de los Morros, lugar donde en tres ocasiones las fuerzas republicanas sufrieron reveses.
Gómez deseaba que las piedras ensangrentadas, testigos mudos del infortunio permitieran honrar la causa republicana en Carabobo, lugar victorioso en dos ocasiones..
El costo total de la obra fue de setecientos cincuenta mil bolívares, algunos detalles finales fueron donados por el autor, entusiasmado ante la majestuosidad nacida de su especial imaginación.
La Sabana de Carabobo, denominada el 24 de junio de 1936 por Andrés Eloy Blanco, “el poeta del pueblo” como “domicilio histórico del Ejército”, declarada “Monumento Histórico Nacional” el 3 de julio de 1961, y el 17 de diciembre de 1986, denominada ”Sitio de Patrimonio Histórico Campo de Carabobo”.
