A medida que el choque de los plásticos se acerque a los consumidores, es probable que añada más desafíos para el presidente Donald Trump y los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato del otoño. Fábrica de envases plásticos.
Aumento del precio de los plásticos se convierte en el próximo dolor de cabeza de la inflación en EE.UU.
Los proveedores estadounidenses de plásticos afirman que se están quedando sin margen para absorber los elevados costes de las materias primas, lo que eleva la perspectiva de subidas de precios de bienes de consumo que van desde los comestibles hasta los automóviles a finales de este año.
Un indicador de los precios al por mayor de las resinas y materiales plásticos se disparó un 14% hasta alcanzar el mes pasado su nivel más alto en casi cuatro años, ya que la guerra de Irán ahogó los suministros de componentes clave.
Para productores como Shawn Gross, cuya empresa con sede en Corry, Pensilvania, suministra piezas moldeadas utilizadas en automoción y sistemas de calefacción, la restricción está llegando a un punto de ruptura.
Vamos a tener que perseguir los aumentos de precios con nuestros clientes de forma más agresiva, dijo Gross, director ejecutivo de Viking Plastics. Lo que el mundo tiene que entender es que va a haber un impacto real que aún no se siente.
El costo de los plásticos se dispara
Los plásticos están por todas partes -desde los envases de los aperitivos hasta las piezas de los frigoríficos- y cerca del 98% se fabrica con combustibles fósiles.
Una de las razones por las que los consumidores estadounidenses no han sentido todo el impacto de las subidas de precios impulsadas por la guerra en productos petroquímicos como el polietileno, que se utilizan en productos cotidianos, es porque los costes se mueven lentamente a través de las cadenas de suministro.
Gross, entre cuyos proveedores se encuentra Dow Inc. y clientes Ford Motor Co., está en el centro de todo ello. Los precios de algunos insumos de polietileno utilizados por Viking han subido más de un 40% este año, dijo.
Los precios de los productos petroquímicos han retrocedido desde sus máximos en las últimas semanas al suavizarse la demanda y caer el precio del petróleo por debajo de los US$100 el barril, pero siguen estando muy por encima de sus niveles anteriores al conflicto. De todos modos, gran parte del daño ya está hecho, según Gross.
Productores como Dow ya han aplicado subidas de precios a las empresas que convierten las resinas plásticas en envases y otros productos. A medida que esos costes pasan de una empresa a otra, los precios más altos acaban llegando a los consumidores.
Hay que sacar los dólares y los céntimos al cliente, y eso va a repercutir en que el precio de los vehículos sea más alto, dijo Gross. Va a afectar a todas las industrias.
Los precios de las materias primas plásticas se dispararon tras la guerra en Irán.
Los fabricantes de Asia y Europa fueron los primeros en sufrir tensiones porque dependen en gran medida de la nafta, una materia prima derivada del crudo que se utiliza para fabricar etileno y propileno.
La escasez de materiales de tinta derivados de la nafta obligó incluso a un fabricante japonés de aperitivos a cambiar temporalmente algunos productos a envases en blanco y negro.
Estados Unidos se libró relativamente porque muchas plantas petroquímicas funcionan con etano procedente del gas de esquisto, una alternativa más barata a la nafta que se ha visto menos afectada por el conflicto de Oriente Próximo.
Pero a medida que los compradores asiáticos y europeos compiten por los suministros, las materias primas empiezan a escasear también en EE.UU., lo que lleva a las empresas a acaparar existencias y ejerce presiones adicionales sobre los costes.
Edward Dominion, fundador de la empresa de envasado de bienes de consumo D6 Inc, dijo que los costes de las materias primas para su empresa con sede en Sulphur Springs, Texas, se han duplicado junto con los aumentos de los fletes, el combustible y el transporte.
Él también está trabajando ya para repercutir los costes a los clientes.
Algunos compradores están recibiendo sólo alrededor del 70% de la resina que necesitan, dijo, mientras que los plazos de entrega de ciertos materiales se han alargado de uno a tres meses.
Los envases de alimentos frescos -para productos como hortalizas, panadería, carne y queso- serán los primeros en verse afectados.
Si la escasez persiste, los compradores podrían empezar a ver huecos en las estanterías en agosto y septiembre, dijo.
Se vuelve real cuando alguien quiere ir al estante a comprar algo y no está allí, dijo Dominion.
Lowe’s, Whirlpool
En las convocatorias de resultados, las grandes empresas de todos los sectores están advirtiendo del aumento de los costes de los plásticos.
Lowe’s Cos. (LOW), la cadena de mejoras para el hogar, dijo en mayo que estaba trabajando con los proveedores para mitigar el impacto del aumento de los precios de los productos básicos, incluida la resina, y compartir esa carga.
Whirlpool Corp. (WHR), cuyos frigoríficos, lavavajillas y lavadoras contienen docenas de componentes de plástico, espera que el encarecimiento de la resina eleve los costes de las materias primas en el segundo semestre, según declaró el mes pasado a los inversores su consejero delegado, Marc Bitzer.
La cadena de restaurantes Cava Group Inc. (CAVA) dijo a los inversores que ha incorporado mayores costes relacionados con la energía en sus previsiones anuales, incluida la presión de los recargos por combustible, los servicios públicos y los gastos de polietileno vinculados a los alimentos, las bebidas y los envases.
Mientras tanto, Costco Wholesale Corp. (COST) señaló el aumento de los costes en partes de su cadena de suministro a medida que se encarecen los insumos derivados del petróleo.
Prevemos una mayor inflación en una serie de categorías no alimentarias a medida que los costes más elevados de la resina empiecen a repercutir en el coste de los productos, declaró el director financiero Gary Millerchip durante la llamada sobre los resultados trimestrales del minorista. Especialmente si los precios del petróleo se mantienen en niveles elevados, es probable que se produzcan algunos aumentos en los artículos que tienen algún tipo de componente de plástico o poliéster o algodón debido al impacto de los mayores costes de la resina.
Los consumidores ya están pagando más por los artículos de primera necesidad, desde el combustible hasta los alimentos, y los colchones de ahorro de los hogares se han adelgazado desde el último gran repunte de la inflación en 2022.
El índice de precios al consumo subió un 4,2% en mayo, la tasa de inflación más alta en más de tres años, debido principalmente a los costes de la energía.
A medida que el choque de los plásticos se acerque a los consumidores, es probable que añada más desafíos para el presidente Donald Trump y los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato del otoño.
En una reciente conversación improvisada en un restaurante local de Pensilvania, Gross, el ejecutivo de la empresa de moldes, dijo que trató de explicárselo a su congresista republicano local.
Le dije: Creo que los republicanos sufrirán en las elecciones de mitad de mandato a causa de esta inflación, y es perjudicial para nuestro negocio, dijo Gross. Nos va a presionar durante el resto del año. Si pueden hacer algo al respecto, no tengo ni idea.
Julia Fanzeres – Charles Gorrivan – Christopher Charleston y Devika Krishna Kumar – Bloomberg.com
