Cada año esperamos con muchas ansias el momento de la procesión de la Divina Pastora desde su santuario, en Santa Rosa, hasta la Catedral de Barquisimeto, porque constituye el más alegre, entusiasta y espiritual encuentro de todos los católicos, amantes piadosos de la Virgen María, el 14 de enero.
Al emitir su opinión a El Impulso, el padre Jesús Martínez, ecónomo del Seminario Divina Pastora, añade que los integrantes de esta institución de formación sacerdotal se preparan con mucha alegría, porque ese día es el reencuentro de la familia católica en Barquisimeto..
Los seminaristas —-añadió seguidamente —- esperan con gran entusiasmo que llegue el mes de enero para toda la actividad que tiene que ver con la Divina Pastora: la promoción vocacional, la vigilia, las misas de ese día y la procesión son momentos de mucha fe, de mucha devoción y de mucho crecimiento espiritual para todos.
¿Se ha acrecentado la vocación sacerdotal?
Sí hemos notado un crecimiento en el curso de los últimos años. En tiempos de la pandemia (dijo refiriéndose a los años 2019 y 2020 cuando fueron muy intensos los efectos del Covid) fueron momentos muy difíciles, pero no cesó el llamado de Dios hacia la vocación sacerdotal y, luego ya de pasar esa terrible enfermedad, se ha visto el resultado que Dios ha seguido llamando y ha habido un incremento bastante considerable de vocaciones al sacerdocio. En este momento nuestro Seminario está lleno con cien seminaristas, dispuestos a decirle sí al Señor.
¿Cómo ve usted que este año ya se cuenta con los dos primeros santos venezolanos?
La canonización de los dos primeros santos fue un momento esperado por años tanto por José Gregorio Hernández como por la Madre Carmen Rendiles. Ha sido un momento muy importante en el crecimiento de la fe, de confirmación del plan que Dios tiene para todos sus hijos y que lo vemos reflejado en esos dos santos venezolanos. Ahora, por supuesto, la procesión de la Divina Pastora de alguna manera va a marcarnos la ruta de la santidad, a la cual todos estamos llamados.
¿A qué le atribuye el crecimiento de la fe, a la cual se ha referido usted?
Nuestro pueblo cristiano venezolano y, particularmente, larense, es de mucha fe y de mucha devoción. El evento de la Divina Pastora, naturalmente, marca positivamente nuestra fe. Evidentemente, los momentos de crisis en toda la historia han sido momentos de crecimiento de fe. Cuando el pueblo de Dios se ve aquejado por dificultades, hambre, conflictos y crisis, todas estas dificultades le hacen acercarse más a Dios y, lógicamente, esto genera un crecimiento espiritual, fortalece la fe y genera ayuda a los demás como hermanos, y eso lo estamos viendo ahora. Esperamos que la procesión de la Divina Pastora sea una manifestación muy grande y de mucha confianza y agradecimiento a Dios por tanta miseria que tiene con sus hijos, porque Dios nunca nos abandona.
¿Cómo se explica que la procesión de la Divina Pastora sea la mayor manifestación de la feligresía católica en Venezuela?
No solo Venezuela, sino toda Latinoamérica se siente partícipe de esta procesión. Ahora con la diáspora que tenemos con tantos venezolanos y, particularmente, larenses fuera, se ve que ya no es solamente Barquisimeto escenario de esa manifestación, sino que también en distintas partes del mundo se va haciendo una réplica, por supuesto, a menor escala en España, Chile, Colombia y otros países en que se encuentran nuestros conciudadanos que tienen profundo sentimiento por la Divina Pastora. Se está notando que la devoción se va extendiendo por diferentes rincones del mundo. Esto, primero, es una gracia de Dios y, luego también, a que se trata de una bella tradición, que se ha ido cultivando año tras año por la necesidad espiritual que tiene la gente de acudir a Dios y de tener a la Virgen como intercesora. Es el modo más explícito de manifestación de fe mediante la procesión a la Divina Pastora.
¿Cuál es su impresión de la gente que está fuera del país y hace el esfuerzo de venir a Barquisimeto, para participar en la procesión de la Divina Pastora?
Está claro que podemos alabar a Dios en cualquier lugar donde nos encontremos y que la Iglesia está presente en todos los rincones y podemos celebrar nuestra fe católica, pero este encuentro que se efectúa cada 14 de enero es muy significativo y un día muy especial para crecer en la fe. Es por ello que tantas personas buscan el modo de venir acá y lo buscan. Algunos podrían pensar que es un evento cultural o folklórico, pero realmente es la Iglesia reunida. Es algo parecido a los momentos cuando la familia se reúne en Navidad o para celebrar el Año Nuevo, pues bien, el 14 de enero es el día en que la familia católica se reencuentra y todos los hijos caminan al lado y tras la madre, la Virgen María. Y este reencuentro genera renovación, fe, devoción, propósito, súplica y alabanza.
¿Qué nos puede decir de la tradición de la vestimenta, ya que cada año hay gente y algún sector de la sociedad que se esmera en confeccionarle el traje más atractivo para que luzca la Divina Pastora en su procesión?
Esta es una tradición muy antigua y no solamente es con la Divina Pastora sino con otras advocaciones de la Virgen María, incluso con los santos. Por ejemplo, el Nazareno y otros. Es un modo de ofrendar a Dios o del cumplimiento de una promesa de agradecimiento. En los últimos años se ha visto que ya no lo hacen algunas personas, sino que dicha ofrenda está a cargo de zonas concretas. Este año le ha correspondido al sector de la Inmaculada Concepción, que incluye el municipio Morán. Es un regalo conjunto de la población y de la Iglesia, muy hermoso el de este año.
¿Cómo siente el contenido del himno que tiene la Divina Pastora?
Es un himno muy hermoso con una gran profundidad muy grande tanto en su letra como en su música muy bien lograda por sus compositores y que su interpretación se ha transmitido de generación en generación, fácil de recordar. Las primeras estrofas son reconfortantes: “¡Oh piadosa y amante Pastora! De las almas dulcísimo amor. Oye el himno que canta, Señora, los que te aman con santo fervor…” Recientemente le han agregado unos matices más modernos, pero el himno se mantiene intacto y en el corazón de la gente constituyen las palabras más sublimes expresadas a la Divina Pastora. Es hermosísimo en su contenido y de mucho valor, inolvidable en la mente de quienes admiramos y amamos a la Virgen.
¿Se mantendrá este año el mismo recorrido de la procesión?
Sí, no se ha dicho otra cosa, lo cual indica que será el mismo recorrido tradicional tanto en la procesión como en las visitas que hace en los días siguientes a las diferentes parroquias.
¿A qué hora estará llegando a la Catedral?
Se estima que entre las cuatro y las cinco de la tarde estará en los predios de la Catedral, donde será oficiada la misa a las seis de la tarde. Se ha demostrado que cada año la procesión ha ido en crecimiento y este año, al haber tantos motivos para darle gracias a Dios y a la Virgen, esperamos que haya una participación muy masiva de fieles.
¿Cuál es su mensaje a la feligresía?
Que no desmayemos en nuestra fe. Sigamos buscando a Dios. La devoción a la Virgen nos une más a Dios y por eso algo muy propio de nuestra fe católica es el amor a la Virgen y ese amor también nos lleva a Jesús y a nuestros hermanos. Acrecentemos nuestra devoción a la Virgen porque de esa forma contribuiremos directamente en nuestra fe y amor por los demás.
Pacífico Sánchez – El Impulso
