Hoy 4 de agosto de 2025 se cumplen 53 años de la promulgación de la Ley de Ejercicio del Periodismo, un viejo anhelo de la entonces Asociación Venezolana de Periodistas (AVP) por brindar protección jurídica a estos nobles profesionales, cuya labor no es solo informar oportuna y verazmente a la opinión pública, sino defender la libertad de prensa y demás libertades públicas en la sociedad venezolana.
Con la aprobación de ese instrumento legal nace el Colegio Nacional de Periodistas (CNP) que va a agrupar a esos hombres y mujeres dedicados a la dura tarea de informar, tanto de manera empírica como egresados universitarios. Posteriormente, el 18 de junio de 1976, se realizan las primeras elecciones para escoger a las autoridades nacionales del CNP, resultando electo presidente Héctor Mujica.
De manera que la AVP, desde su fundación en 1946, realizó un papel crucial en la promulgación de esa ley que le va a dar figura jurídica al CNP, un gremio que ha tenido que transitar en la ardua lucha por la defensa de las libertades democráticas. Son 53 años de historia de una ley orientada al reconocimiento profesional de los periodistas, quienes han sorteado todo tipo de riesgos por cumplir con su compromiso social.
Esta ley permitió que reporteros, sin haber culminado sus estudios universitarios en Periodismo, pudieran ser admitidos como miembros del CNP con los mismos derechos y deberes de los egresados, previa demostración y presentación de credenciales sobre su dilatada trayectoria en el medio. A partir de 1980 Gilberto Alcalá, presidente de ese entonces del CNP presentó al Congreso de la República un proyecto de Reforma de Ley del Ejercicio del Periodismo para su respectivo estudio. Sin embargo, no hubo voluntad para ello y el proyecto fue engavetado.
Afortunadamente, durante la gestión de Eduardo Orozco como Presidente del CNP, se logró presionar al Congreso de la República para que el 22 de diciembre de 1994 se aprobara la Reforma a la referida ley, cuyos cambios implicó la inscripción obligatoria en el CNP para ejercer legalmente la profesión periodística en Venezuela, la creación de un Código de Ética y del Tribunal Disciplinario.
Fue una dura lucha del gremio periodístico, bajo la conducción de Eduardo Orozco, de profesores y estudiantes de las escuelas de Comunicación Social en todo el país contra el Bloque de Prensa para cristalizar esta reforma que significó un avance al ejercicio profesional del periodismo. Este escribiente se siente honrado de formar parte de esos estudiantes que hicieron posible esa reforma legal.
Lo importante es que hoy el periodismo continúa reinventándose ante el auge de las nuevas tecnologías de información, las redes sociales y el resurgimiento de rasgos totalitarios desde el ejercicio del poder. Estos 53 años de la promulgación de la Ley de Ejercicio del Periodismo debe servir de reflexión sobre la lucha histórica del gremio periodístico y su defensa sobre la libertad de expresión y la democracia, pilares fundamentales de un Estado de Derecho.
Presidente del Tribunal de Ética y Disciplina del CNP-Seccional Sucre.
